片冰机是一种将水经过蒸发器由制冷系统冷媒冷却后，生成冰的机械设备。依据片冰机冷凝方法的不同，把片冰机分为水冷片冰机和风冷片冰机。怎么选择片冰机的冷凝方法呢？一般小型片冰机（日产0.2-5吨）选用风冷较多，大中型片冰机（日产5-30吨）选用水冷较多。水冷和风冷制冰机首要差异在于，水冷经过水为载体对制冰机降温。
　　一、风冷式冷凝器，是冷媒经过一根长长的管子（一般盘成螺线管），让热量散失到四周的空气中，铜管导热功能强，常用于运送蒸气。为提高冷凝器的功率经常在管道上附加热传导功能优异的散热片，加大散热面积，以加速散热，并经过风机加快空气对流，把热量带走。
　　二、水冷式冷凝器，是由筒体上的接管进口，顺序经各折流通道，曲折地流至接管出口。而冷却器介质则采用双管程活动，即冷却器介质由进水口经分水盖进入一半冷却器管之后，再从回水盖流入另一半冷却器管进入另一侧分水盖及出水管。冷介质在双管程流过程中，吸收热介质放出的余热由出水口排出，使作业介质保持额定的作业温度。
　　三、水冷和风冷的区别及优缺点比照
　　1、风冷冷凝器的长处：
　　(1)无需水资源，运行本钱较低；
　　(2)装置、使用方便，无需其他配套设备，只要接通电源即可投入运行；
　　(3)不污染环境；
　　(4)适用于严重缺水或供水可贵地区。
　　2、风冷冷凝器的缺点：
　　（1)本钱投入较高；
　　(2)冷凝温度较高，使制冷机组的运行功率降低；
　　(3)不适用于空气污浊、有沙尘气候的地区。
　　3、水冷冷凝器的长处：
　　(1)使制冷机组的冷凝温度低，提高制冷功率；
　　(2)初期投入本钱比风冷、蒸发冷低；
　　(3)冷却效果好，适用于中大型制冷系统。
　　4、水冷冷凝器的缺点：
　　(1)会消耗水资源；
　　(2)喷水，对周围环境有些影响；
　　(3)需要购买水塔，装置水路系统、供水系统。